什麼是智能合約？

以太訪對智能合約 (Smart Contract) 的實現是其與 BTC 區塊鏈最大的區別以及創新。 "智能合約" 一詞是由學者 Nick Szabo 於 1996 年代初期提出，指一系列以數字定義的承諾，像是嵌入軟體或者硬體中的條款。像是自動販賣機，商品的價格定義在機器中，選擇商品，支付貨幣，找錢出貨，就是一個智能合約的體現。

智能合約的實現目標有 4 點：

1. 可遵守性：

   合約應該要有可以量化，明確交易雙方各自必須遵守的義務。雙方皆可以證明自己已經履行了合約規定的義務，或者證明自己有能力履行合約規定的義務。

2. 可驗證性：

   交易雙方具備向第三方證明對方違反合約，或自己已履行合約事項的能力。

3. 隱私性：

   合約的執行只限於交易雙方，任合第三方都不可干涉或控制合約執行，保障交易雙方安全與隱私。

4. 可執行性：

   只要交易雙方其中一個可以證明自己照合約規定履行條款，合約就會被強制執行。像是自動販賣機，只要選完商品並投入足夠金額。合約就會強制執行找零與出貨。合約的執行不需要得到交易雙方任何一方的授權（全自動化）。

再以太訪誕生之前的網路生態，上面四個目標很難同時實現。因為交易系統基本都是中心化系統。交易的資料，交易的執行都是由三方仲裁單位（銀行）管理，智能合約無法做到真正意義上的實現。

區塊鏈作為去中心化系統，其系統上運行的 DApp (Decentrailzed Application) 不需要任何第三方仲裁單位維護，交易過程與交易資料由全平台的礦工們一起維護。區塊鏈上的資料加密技術也很好的保護了交易雙方隱私，從而根本上實現了智能合約定義的 4 大實現目標。

基本上可以說，以太訪的平台就是專門為了智能合約而設計，所以的平台使用者都可以用 Solidity 寫自己定義的合約然後發布到以太訪上執行。

以太訪區塊鏈（誕生與發展）

以太訪的創世人是一個來自俄羅斯的毛子哥 - Vitalik Buterin (V 神)。

2013 年：V 發布了以太訪出版白皮書，吸引了一批認可其觀念的開發者並啟動了開發工程。

2014 年：陸續發佈了幾個版本的測試鏈，POC3 ~ POC6

2015 年：7 月以太訪正式鏈發佈。

自 2015 年主鏈發布後，以太訪開發者們定義了 4 個後續發展階段：

1. 邊境（Frontier）：

   初期階段以太訪技術還不夠成熟，參與者們可以自行挖礦，不斷吸引更多參與者進來。在這個階段中以太訪越來越趨於穩定，人氣與價值不斷變高。

2. 家園（Homestead）：

   從 2016 年 3 月開始，以太訪第一個產品發佈，這個階段中的以太訪採用 POW 共識算法，但是增加了一個指數級增長的難度因子。這個難度因子在計算難度時，除了既有的根據區塊產出時間與上一個區塊難度進行動態調整以外，另外又多了一個每產出十萬個區塊就逞指數增長難度的機制。隨時間推移，產出區塊得難度會越來越大，最終終結 POW 算法。

3. 大都會（Metropolis）：

   開始於 2017 年 10 月。目標是史以太訪更加輕量化，更快速安全（優化階段）。

4. 寧靜（Serenity）：

   2020 年開始，以太訪已經慢慢開始進入寧靜階段。這一階段實現了 ETH2.0，將 POW 算法機制進化為 POS 算法。

以太訪系統於比特幣系統的對比

Bitcoin 與 ETH 都是基於區塊鏈的底層實現，技術實現原理上基本都是一樣的。不同的是 ETH 著重點並不是在虛擬貨幣上，而是 去中心化平台。

Bitcoin 實現了點對點支付，他基本就是一個貨幣匯款系統。而 ETH 主要是使用於支付 ETH 平台的使用費用，其次才是貨幣匯款的功能（如果他只是另一個克隆 Bitcoin 的話那也不會有機會發展成今天這樣）。

任何人都可以在 ETH 平台上部署自己的智能合約，只需要支付一些 ETH 就可以。